Preguntas frecuentes: servicios de cremación

A diferencia del entierro, la cremación es irreversible. Por eso debemos ser especialmente diligentes al obtener la autorización para la cremación del familiar más cercano legalmente identificado, así como la de cualquier organismo necesario (como el médico forense). Durante estas 48 a 72 horas (según los requisitos establecidos por el estado), la persona fallecida permanecerá en un espacio seguro y refrigerado.

Cuando hable con nosotros sobre el costo de la cremación de su ser querido, ya sea por teléfono o en persona, tenemos la obligación legal de entregarle nuestra Lista General de Precios (General Price List o GPL). En ella se detallan los costos reales de nuestros servicios de cremación, que incluyen nuestros honorarios profesionales básicos, el cargo del crematorio por el uso de sus instalaciones y cualquier costo adicional relacionado con el traslado y la custodia de la persona fallecida antes de la cremación. No podemos darle aquí un precio exacto de la cremación; le recomendamos conversar abiertamente sobre los costos con un profesional funerario.

La respuesta depende del crematorio encargado de atender a su ser querido, pero, por lo general, la respuesta es «sí». El grado en que puede participar puede variar de un crematorio a otro, según sus instalaciones. Si esto le preocupa a usted o a algún familiar, consulte con el director funerario.

La Norma Funeraria de la FTC orienta a los directores funerarios para que presenten las opciones de servicios funerarios de forma ética y justa. Entre los derechos que garantiza está el de comprar una urna para cremación (o un ataúd, si lo prefiere) a un proveedor externo. Su director funerario no puede impedirle comprar una urna para cremación a un tercero ni cobrarle una tarifa adicional por ello. Tampoco puede exigir que usted esté presente cuando se entregue en la funeraria.

Como hemos dicho antes, la palabra «debería» no tiene por qué formar parte de nuestra conversación. Hay muchas cosas que puede hacer con las cenizas de su ser querido, incluso simplemente llevárselas a casa para guardarlas. Puede que llegue un momento en que sepa exactamente qué quiere hacer con ellas, pero quizá ese momento no sea ahora. Tenga paciencia; con el tiempo encontrará la manera adecuada de honrar su memoria. Después de todo, hay muchas opciones: esparcirlas en tierra o en el mar es una de las más comunes, pero también puede incorporar las cenizas a una joya conmemorativa o usarlas para crear obras de arte significativas. Como dijimos, no hay nada que tenga que hacer; solo lo que quiera hacer, y usted tiene el control absoluto. Si desea conocer sus opciones, llámenos. Con gusto compartiremos lo que sabemos.

La respuesta breve es «no», aunque hay excepciones. Supongamos que desea realizar una velación o un servicio de despedida con el féretro abierto. En ese caso, puede ser conveniente embalsamar a su ser querido para que luzca lo mejor posible durante el evento; tanto es así que la funeraria podría exigir que contrate el servicio. Sin embargo, de acuerdo con la normativa funeraria de la FTC, no podemos ofrecer servicios de embalsamamiento sin su permiso ni hacerle creer que la ley los exige. Además, debemos entregarle información por escrito sobre el embalsamamiento de su ser querido.

Naturalmente, la mejor manera de responder a esta pregunta es hablar de los detalles: ¿qué tipo de cremador se utilizará? ¿Cuál era el tamaño de su ser querido? Por lo general, el proceso tarda entre 2 y 2 1/2 horas. Luego se deja enfriar y, después, se procesan los restos cremados para que tengan una apariencia uniforme. Desde luego, si esto le preocupa, le recomendamos hablar con el director funerario.

¿Qué tipo de combustible se usa en la cremación? Respuesta: La mayoría de los crematorios usan gas natural, gas licuado de petróleo o, en algunos casos, diésel. Esto preocupa a algunas personas que consideran la cremación una alternativa «ecológica» al entierro. Si le preocupa el impacto ambiental de la cremación, consulte con el director funerario. Hay alternativas, como el entierro en un cementerio «verde» o respetuoso con el medioambiente.

¡Le sorprendería saber con qué frecuencia nos hacen esta pregunta! Algunas personas pueden preferir que no las vistan, para «irse» del mundo de la misma forma en que «llegaron» a él; pero, por lo general, se viste a la persona fallecida con la ropa que eligió antes de morir o que sus familiares escogieron después de su fallecimiento.

Depende de lo que quiera decir con «especial», pero hacemos todo lo posible por atender los deseos de los familiares sobrevivientes. Lo más común es que las familias pidan colocar notas, dibujos de los niños u otros mensajes personales de cariño; aunque también hemos recibido solicitudes poco habituales, como incluir el collar de una mascota querida o algún recuerdo preciado. Le recomendamos hablar con su director funerario para conocer las normas del crematorio específico que se encargará de la cremación de su ser querido.

Por supuesto que no; la cremación solo describe el tipo de disposición final que desea para su ser querido. Un servicio conmemorativo es para quienes siguen aquí; las personas afectadas emocionalmente por la muerte merecen el mismo nivel de atención compasiva. Además, una de las ventajas de la cremación es que ofrece a los familiares sobrevivientes más tiempo para planificar una celebración de vida significativa. El profesional funerario puede orientarle para hacer todos los arreglos necesarios para el servicio.

Piense en el Taj Mahal, en India, y sabrá exactamente qué es un mausoleo: un edificio independiente (en este caso, no en India, sino en los terrenos de un cementerio local) que sirve tanto de monumento como de lugar de sepultura para personas en ataúdes. Un columbario cumple la misma función, pero tiene un diseño distinto: en lugar de criptas con espacio para un ataúd de tamaño normal, cuenta con nichos más pequeños, suficientemente amplios para una (o quizá dos) urnas funerarias.

Jamás pretenderíamos decirle qué servicio es el mejor para su ser querido. Sin embargo, su director funerario estará encantado de orientarle y asesorarle, explicarle las diferencias entre los distintos tipos de servicio (funeral tradicional, servicio conmemorativo y celebración de vida) y compartir historias de servicios significativos en los que ha participado. Todo con el propósito de ayudarle a tomar la decisión que mejor le parezca.

Cuando converse con nosotros sobre el costo de la cremación de su ser querido, ya sea por teléfono o en persona, la ley nos obliga a entregarle nuestra lista general de precios (GPL, por sus siglas en inglés). En ella se detallan los costos reales de nuestros servicios de cremación, que incluyen nuestros honorarios básicos por servicios profesionales, el cargo del crematorio por el uso de sus instalaciones y cualquier cargo adicional relacionado con el traslado y resguardo del difunto antes de la cremación.

Nos resulta difícil responder a esta pregunta sin conocer los detalles de los arreglos de cremación que propone. Dicho esto, podemos decirle que probablemente habrá cargos adicionales por cualquier servicio que implique una compra a terceros, como la publicación del obituario de su ser querido en un periódico local. Si elige una urna decorativa para cremación y desea personalizarla con una placa grabada, podría aplicarse un pequeño cargo.

Cuando venga a hacer los arreglos necesarios para el servicio de cremación de un ser querido, le entregaremos una copia de nuestra Lista general de precios. Una sección de esta lista indica el precio exacto (o una estimación de buena fe) de los «artículos pagados por adelantado» más solicitados. El Legal Information Institute de Cornell University Law School (www.law.cornell.edu) define un «artículo pagado por adelantado» como «cualquier servicio o producto [...] obtenido de un tercero y pagado por el proveedor funerario en nombre del comprador. Estos artículos pueden incluir, entre otros: servicios de cementerio o crematorio; portadores del féretro; transporte público; honorarios del clero; flores; músicos o cantantes; enfermeros; avisos necrológicos; propinas y certificados de defunción».

La respuesta es sencilla: debemos pagar estos servicios o productos de terceros en el momento en que los adquirimos en su nombre. Por eso, debemos solicitar el pago de todos los conceptos pagados por adelantado cuando se acuerdan las condiciones del contrato de servicios de cremación y lo firma el familiar responsable. Para obtener información más específica sobre nuestras políticas de pago, llámenos y hable con un miembro de nuestro equipo de profesionales de servicios de cremación.

Sí, es posible. El entierro puede ser bajo tierra, o la urna con las cenizas de su ser querido puede colocarse en un nicho de un columbario. Hable con el director funerario para conocer más sobre las opciones específicas de entierro de cenizas.

Tendrá que proporcionar los documentos y la información necesarios para completar el certificado de defunción y el obituario de su ser querido. Si planea realizar un servicio, quizá también quiera traer una colección de fotografías familiares para preparar un video de homenaje o decorar el lugar del servicio. Es posible que necesite otros artículos más adelante, según los arreglos que se hagan. El director funerario le dará una lista precisa de las cosas que le gustaría que trajera a la reunión para organizar el servicio.

Por supuesto; de hecho, cualquier familiar (o incluso un amigo cercano) puede hacerse cargo de esta tarea. En la sección de orientación de este sitio web encontrará muchos recursos útiles, incluidos consejos para redactar un obituario. Y siempre puede contar con nosotros para recibir ayuda.